Cell Metab：为何一些胰岛β细胞会在Ⅰ型糖尿病中存活下来？

Cell Metab：为何一些胰岛β细胞会在Ⅰ型糖尿病中存活下来？ 

在胰腺中，胰岛β细胞是产生胰岛素的细胞。在Ⅰ型糖尿病中，β细胞因遭受免疫攻击而通常会被杀死。 

如今，在一项新的研究中，来自美国耶鲁大学和哈佛-麻省理工学院布罗德研究所的研究人员鉴定出一些β细胞如何变化从而在Ⅰ型糖尿病患者体内发生的自身免疫反应中存活下来。他们说，这一发现可能导致人们开发出恢复糖尿病患者体内的这些β细胞的策略。相关研究结果于2017年2月9日在线发表在Cell Metabolism期刊上，论文标题为“β Cells that Resist Immunological Attack Develop during Progression of Autoimmune Diabetes in NOD Mice”。 

Ⅰ型糖尿病是一种自身免疫疾病。在Ⅰ型糖尿病患者体内，免疫系统会摧毁β细胞。但是即便在这种疾病发生几年后，一些β细胞仍然在糖尿病患者体内存活下来。 

这些研究人员以Ⅰ型糖尿病模式小鼠和体外培养的人细胞为研究对象，研究了在免疫攻击期间在这些β细胞中发生的变化。这些变化可能导致它们持续存在。

 他们鉴定出抵抗免疫攻击的β细胞亚群。论文通信作者、免疫学教授Kevan Herold博士说，“在Ⅰ型糖尿病产生期间，β细胞发生变化，因此最终存在两个β细胞亚群。一个β细胞亚群被这种免疫攻击杀死，而另一个β细胞亚群似乎具有不容易被杀死的特征。” 

Herold注意到，这个β细胞亚群利用一种“蹲下和掩护（duck and cover）”方法在免疫攻击中存活下来。这些β细胞表达抑制这种免疫攻击的分子。它们也获得“干性（stemness）”，即能够返回到更早发育阶段的干细胞样状态，在这种状态下，它们尽管遭受免疫攻击，但是能够持续存在和发生增殖。 

这一发现将导致进一步研究可能有益于Ⅰ型糖尿病患者的策略。Herold说，“下一个问题是我们能否恢复这些细胞以至于胰岛素产生在Ⅰ型糖尿病患者体内发生？”他和他的同事们计划测试药物以便观察它们是否能够对这个β细胞亚群加以修饰，从而让它们变成产生胰岛素的细胞。